Un descenso a los infernos del colonialismo. La novela que
inspiró Apocalipsis Now. El corazón de las tinieblas es una de las novelas más
estremecedoras de todos los tiempos, además de una de las obras maestras del
siglo XIX. El libro cuenta el viaje que el protagonista, Marlow, hace por un
río del Congo en busca de Kurtz, un agente comercial que al parecer se ha
vuelto loco, ya que cruza la débil línea de sombra que separa el bien del mal y
se entrega con placer a las más terribles atrocidades.
El corazón de las tinieblas, la novela más reconocida del
genial Joseph Conrad, puede leerse como un texto casi profético de los horrores
del siglo XX.
Joseph Conrad
Novelista británico de origen polaco, cuyo nombre original
era Józef Teodor Konrad Korzeniowski, nació en 1857 en Berdichev, Polonia (actualmente
en Ucrania), hijo de un noble polaco. Quedó huérfano a los 12 años, y a los 16
abandonó la Polonia ocupada por los rusos y se trasladó a Marsella. Posteriormente
se puso al servicio de la Marina mercante inglesa y obtuvo la nacionalidad
británica en 1886; al cabo de unos años cambió su nombre para que sonara más
inglés. Escribió 13 novelas, dos libros de memorias y 28 relatos cortos. Una de
las novelas más conocidas de Conrad es Lord Jim (1900), en la que explora el
concepto del honor a través de las acciones y sentimientos de un hombre que se
pasa la vida intentando expiar su cobardía durante un naufragio ocurrido en su
juventud. Otras obras suyas son: El negro del Narcisus (1897), centrada en un
marinero negro; El agente secreto (1907), sobre los anarquistas londinenses;
Bajo la mirada de Occidente (1911), ambientada en la Rusia represiva del siglo
XIX; Victoria (1915), ambientada en los mares del sur; y el relato El corazón
de las tinieblas (1902) que revela las aterradoras profundidades de la
corruptibilidad humana, es una de las historias más conocidas de Conrad. Casi
todas sus obras reflejan cierta tristeza. Su estilo es rico y vigoroso, y su
técnica narrativa se sirve con habilidad de las interrupciones en el discurso
cronológico. La construcción de sus personajes es sólida y eficaz. Conrad murió
en Bishopsbourne, cerca de Canterbury, en 1924.
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