Auténtico fenómeno social en Japón (un millón de ejemplares vendidos en dos meses, y otro millón en formato de bolsillo, película, cómic y CD) que ha desatado un inusitado interés por las matemáticas, esta novela de Yoko Ogawa la catapultó definitivamente a la fama internacional en 2004. En ella se nos cuenta delicadamente la historia de una madre soltera que entra a trabajar como asistenta en casa de un viejo y huraño profesor de matemáticas que perdió en un accidente de coche la memoria (mejor dicho, la autonomía de su memoria, que sólo le dura 80 minutos).
Apasionado por los números, el profesor se irá encariñando con la asistenta y su hijo de 10 años, al que bautiza «Root» («Raíz Cuadrada» en inglés) y con quien comparte la pasión por el béisbol, hasta que se fragua entre ellos una verdadera historia de amor, amistad y transmisión del saber, no sólo matemático. Como dice en su postfacio el profesor León González Sotos, «asistimos al emocionado ajetreo, de venerable filiación platónica, entre la anónima doméstica, el también ¿innombrable? Profesor y el pupilo Root. Entre idas y venidas, tareas caseras y cuidados piadosos a su muy especial cliente, éste va desvelando las arcanas relaciones numéricas que los datos cotidianos más anodinos pueden encerrar.» Una novela optimista que genera fe en el alma humana, contada con la belleza sencilla y verdadera de un «larguísimo» haikú.
Yoko Ogawa
Yoko Ogawa (Okayama, Japón, 1962) es graduada de la Universidad de Waseda de Tokio. Comenzó su carrera literaria en 1986; para lo cual se inspiró en la literatura clásica japonesa, en las obras de Kenzaburo Oé y en el Diario de Ana Frank. Su primera obra, el cuento Desintegración de la mariposa, fue galardonada con el Premio Kaien en 1988.
La obra de Yoko Ogawa, que abarca más de diez novelas y numerosos cuentos, han sido traducidas al chino, coreano, francés, alemán, italiano, griego, catalán, español e inglés recientemente (en Estados Unidos).
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